城市几乎被完全摧毁，居民被迫撤离，最终成为废墟。军事上的焦土政策也是重要原因之一，防守方为避免资源落入敌手，会主动破坏城市设施，加速了城池的废弃进程。
战争期间，粮食、燃料和医疗物资的供应链常被切断，城市居民面临饥饿和疾病威胁，被迫迁移。列宁格勒围城战中，长期封锁导致物资极度匮乏，大量平民死亡或逃离。工业生产停滞，经济崩溃，城市失去基本功能，进一步加速废弃。某些城市因战略价值降低而被军队放弃，不再投入资源修复，最终沦为无人区。
大规模轰炸、化学武器使用以及油井焚烧等行为导致土地污染、水源毒化，城市不再适合居住。科威特油井焚烧产生的有毒烟雾和酸雨，使周边区域长期无法恢复。战斗引发的火灾和建筑倒塌改变了城市地貌，重建成本过高，许多城池因此被永久废弃。
战争导致大量平民流离失所，形成难民潮，城市人口锐减。战后边界调整和政权更迭使某些城市失去原有地位，沦为边缘地带。东欧部分城市因战后领土划分而人口外流，逐渐荒废。军事占领期间的强制迁移政策也加速了这一过程，使得城池在战后难以恢复生机。
战争不仅摧毁了城市物质基础，也破坏了社会结构，使得许多曾经繁荣的城池在战后无法重建。这一现象深刻反映了战争对人类文明的破坏性影响，也为游戏中的战略决策提供了历史借鉴。
